En los últimos años, Colombia ha adoptado varias medidas para reglamentar y fortalecer la protección de los DDHH en el contexto empresaria. En esta línea, en 2014, el Gobierno de Colombia lanzó la Política Nacional de Derechos Humanos y Derecho Internacional Humanitario (DIH), que incluye disposiciones relacionadas con la responsabilidad de las empresas en la protección de los DDHH. En 2015, Colombia se convirtió en el primer país de América Latina en adoptar un Plan Nacional de Acción sobre Empresas y Derechos Humanos, en línea con los Principios Rectores de las Naciones Unidas sobre Empresas y Derechos Humanos (PRNU).

Continuando con este trabajo, en 2024, se lanzó el Memorando de Política Pública sobre Empresas y DDHH, que presenta una hoja de ruta para que el Gobierno Nacional conozca el rol empresarial y pueda monitorearlo, con el objetivo de prevenir los impactos negativos. "Se reconoce que las empresas pueden impactar derechos fundamentales como el derecho a la vida, la propiedad, la participación, los derechos laborales, los derechos de los pueblos étnicos, la salud, el medio ambiente, el acceso al agua potable y saneamiento, la privacidad y el acceso a la información, entre otros", expresa Sergio Rengifo Caicedo, director ejecutivo de CECODES, que nos detalla las novedades en el sector empresarial y derechos humanos, además de su perspectiva del trabajo del sector público.

¿Cómo observan la situación de los DDHH y Empresas en Colombia? 

En 2021, lanzamos el primer Panorama de Empresas y Derechos Humanos en Colombia, un documento que nos permitió evaluar el estado actual de la gestión empresarial en esta materia. A partir de los desafíos identificados, hemos generado oportunidades para que las empresas se sumen a este marco conceptual, asegurando su éxito a largo plazo. 

Según el Panorama de DDHH y empresas en Colombia 2.0, realizado por CECODES en el año 2024, la gestión de los DDHH y empresas en Colombia tiene un panorama positivo. Hemos avanzado, pero tenemos que aumentar la ambición. Prueba de ello es que, en el año 2021, el 65% de las grandes empresas encuestadas contaba con una política de DDHH. Para esta nueva edición del Panorama tenemos que el 86% de las grandes empresas ya cuentan con esta política. Hemos avanzado en creación de políticas de compromiso, así como en procesos de debida diligencia y hasta en la inclusión de los grupos de interés en estos procesos, encontrando que el 80% del total de las empresas encuestadas involucran a sus públicos interesados en la gestión de los DDHH. Sin embargo, como mencioné anteriormente, tenemos que aumentar la ambición. Debemos fortalecer como sector privado colombiano la comunicación de esta gestión.

Encontramos que solo el 26% de las grandes empresas y el 10% de las medianas tienen este compromiso de comunicaciones. Esto puede deberse al temor al greenwashing, ya que estamos llegando a un punto de inflexión en términos de rendición de cuentas, como lo llamamos desde el World Business Council for Sustainable Development (WBCSD), casa matriz de CECODES.

¿Cuáles son las principales diferencias del Panorama 2021 y el actual?

El Panorama de DDHH y empresas en Colombia 2.0 de CECDODES es fundamental para entender el papel que desempeñan las empresas en el desarrollo humano y cómo pueden ser agentes de cambio positivo. Los derechos humanos son esenciales para los negocios y juegan un papel crucial en la toma de decisiones individuales y colectivas. Por esto, decidimos realizar una segunda versión de este Panorama del año 2021. 

Algunas diferencias de la primera versión y esta segunda son: la inclusión de pequeñas, medianas y micro en el análisis junto con las grandes en donde queremos hacer un llamado a todo el sector empresarial, sin importar su sector o tamaño para gestionar los DDHH de manera estratégica. Así mismo, la inclusión de nuevos enfoques para conocer el involucramiento de la alta dirección y la visión de los inversionistas en esta temática. 

Finalmente, unos de los asuntos nuevos y diferentes a la primera versión es la inclusión de este tema bajo una mirada diferencial de la Visión 2050 Colombia de CECODES, una hoja de ruta a largo plazo con enfoque empresarial.

Con ello, quisimos que las empresas fueran cada vez más conscientes de la relación de los DDHH con las hojas de ruta globales como los ODS, el Acuerdo de París de clima y el Acuerdo de Montreal de biodiversidad. En otras palabras, todo lo que están haciendo las empresas en sostenibilidad debe basarse en las personas bajo el marco de los DDHH.

¿Cuáles son los principales desafíos vinculados a empresas y Derechos Humanos?

Creo que el desafío principal está en comprender los DDHH como base esencial de empresas sostenibles y allí la alta dirección y los inversionistas son fundamentales. Este es un tema, especialmente en el contexto latinoamericano que tiene diversos matices y donde las empresas pueden tener temor de involucrarse. Sin embargo, vemos ejemplos muy interesantes y de admirar de empresas que desde la alta dirección han trabajado en este tema y han tenido resultados exitosos. Otro desafío que identificamos ocurre al final de la cadena: las empresas han desarrollado excelentes iniciativas en derechos humanos, pero no saben cómo comunicarlas a sus grupos de interés. Por esto hemos trabajado desde hace varios años en la unificación y simplificación del lenguaje y en la unión de voces en sostenibilidad para que todos comprendamos el rol empresarial y nos inspiremos con él para actuar por la sostenibilidad.

Finalmente, está el desafío de transmitir lo que vienen haciendo las grandes empresas a su cadena de valor para que todo el sector empresarial (incluyendo empresas pequeñas, medianas y mirco) vea los DDHH estratégicos para sus negocios.

¿Cómo las empresas pueden colaborar con la defensa de los DDHH? ¿Cómo es el trabajo de CECODES en este tema?

Según los Principios Rectores de Empresas y DDHH de la ONU, los estados tienen el deber de proteger a las personas frente a las brechas que se puedan presentar en derechos humanos cometidos por terceros, incluyendo las empresas. Por lo cual las empresas deben respetar los derechos humanos y en caso de ser necesario, remediar a las personas impactadas por la gestión empresarial. En esta línea, las empresas deben comenzar por publicar una declaración pública de compromiso empresarial por la protección de los DDHH, seguido por el desarrollo de una debida diligencia para identificar y evaluar los riesgos, y así mitigar los impactos y monitorear las medidas que se tomen según los puntos anteriores.

Finalmente, las empresas deben comunicar de manera asertiva, transparente y estratégica la gestión realizada.

Desde CECODES estamos comprometidos con el desarrollo sostenible por medio del acompañamiento al sector empresarial en todas las aristas de la sostenibilidad. Junto con nuestra casa matriz, creamos y compartimos experiencias, documentos y herramientas con enfoque empresarial para el abordaje de los DDHH. Un ejemplo, es la Guía para CEO sobre DDHH en donde se dan ideas fundamentales para que la alta dirección comprenda y ejecute los Principios Rectores de Empresas y DDHH. Así mismo, contamos con una herramienta de diagnóstico en DDHH y hojas de ruta como el BCTI, un instrumento empresarial para abordar la desigualdad con enfoque empresarial, creado por el WBCSD y que tiene como eje central los DDHH, y la Visión 2050 Colombia para enmarcar las acciones en los marcos globales. Finalmente, entregamos un acompañamiento personalizado a las grandes empresas según su necesidad y las apoyamos en la transmisión de conocimiento a su cadena de valor.

Casos destacados de políticas o acciones de DDHH en empresas:

Hay empresas asociadas a CECODES que han llevado a cabo procesos de gestión de DDHH destacada e inspiradora y quienes también han sido reconocidas por nuestra organización (en el Reconocimiento Empresa Sostenible CECODES) y por otras nacionales e internacionales.

Grupo Argos, una de las empresas industriales más importantes de Colombia, ha trabajado en la implementación de prácticas y políticas enfocadas en la gestión de los Derechos Humanos dentro de sus operaciones. Como un conglomerado que abarca sectores como la energía, el cemento, y las infraestructuras, el impacto social y ambiental de sus actividades es significativo, por lo que la gestión responsable de los DDHH ha sido fundamental en su estrategia corporativa. Para ello han publicado su declaración de DDHH, así como un proceso de debida diligencia que incluye la medición del impacto social. Además, han publicado su gestión de manera transparente en su Reporte Integrado anual.

Grupo Sura, uno de los conglomerados financieros y de seguros más grandes de América Latina, ha integrado la protección y promoción de los DDHH en su modelo de negocio. La compañía reconoce que su influencia como inversionista y actor en los sectores financieros tiene un impacto significativo sobre la sociedad, por lo que ha adoptado una serie de compromisos y políticas enfocadas en el respeto a los DDHH. Al igual que Grupo Argos, tienen una política de DDHH y empresa, junto con una debida diligencia y gestión de riesgos. Además, al ser inversionistas, la empresa tiene un papel clave en la gestión financiera a través de SURA Asset Management y por ello, han adoptado criterios de inversión responsable, incorporando factores ambientales, sociales y de gobernanza (ESG) en su toma de decisiones. 

Finalmente, Promigas, una de las principales compañías de transporte y distribución de gas natural en Colombia y América Latina, ha integrado la protección de los DDHH en su gestión diaria, reconociendo que sus actividades tienen un impacto significativo en las comunidades y en el medio ambiente, siguiendo procesos similares a las empresas mencionadas anteriormente.